사람은 어디에서 성장하는가 - 삶의 불필요한 것들을 덜어내라

뉴턴의 운동 제3벅칙인 작용과 반작용의 법칙은 당신의 삶에도 적용되는 중요한 원칙이다.

삶이 존재하는 모든 것에는 에너지가 있으며, 따라서 크기가 같고 방향이 반대인 반작용이 생긴다.

 

당신 안에는 억압된 감정도 많다. 모든 사람이 그렇다.

그리고 억압된 감정들이 너무 강하게 붙잡고 있어서 현재의 환경에서 벗어나기가 거의 불가능하다.

게다가 당신이 맺은 인간관계들 역시 당신을 지금의 환경에 계속 묶어둔다. 뉴턴의 운동 제3법칙을 상기하라.

현재의 환경에서 벗어날 유일한 길은

당신을 지금의 환경에 붙잡아두는 모든 에너지와 크기가 같고 방향이 반대인 반작용을 가하는 방법뿐이다.

엄청난 힘이 필요하지만, 유감스럽게도 당신에게는 그 정도의 힘이나 에너지가 없다.

의지력으로 이미 익숙한 환경에서 벗어나기는 불가능하다. 중력이 막강한 힘으로 당신을 끌어당길 것이다.

 

현재의 환경에서 벗어날 유일한 방법은 무게를 줄이는 것이다.

당신을 현재에 묶어두는 과도한 에너지를 제거할 용의가 있다면 훨씬 작은 반작용으로 탈출할 수 있다.

다른 방법은 없다. 당신의 삶에서 아주 많은 것들을 제거해야 한다.

 

삶에서 과도한 짐을 제거하는 것은 수고로운 일이지만 그 수고를 마다한다면 훨씬 더 큰 대가를 치르게 된다.

하지만 사람들은 약간의 수고를 하고 평생 동안 혜택을 누리는 대신에

약간의 수고를 아끼고 평생 동안 고통과 좌절에 시달리는 어리석은 선택을 한다.

불필요한 고통에 평생, 아니 단 하룻밤이라도 시달릴 필요는 없다.

발목에 채워진 족쇄가 가벼워지도록 미리 노력하라.

당신이 성장할 수 없는 대기권으로 강하게 끌어당기는 중력을 제거하라.

 

변화에는 항상 어려움이 따른다.

더 나은 사람이 되기는 어렵다. 지금의 모습이 곧 당신이다. 당신의 환경은 당신이 만든 산물이다.

바깥에 있는 누군가가 환경을 바꿔주어도 당신은 금방 지금의 환경으로 돌아올 것이다.

그래서 복권에 당첨된 사람 대부분이 금세 도로 가난해진다.

 

병아리는 힘겹게 알껍데기를 깨고 나온다.

그 모습을 보고 있노라면 대신 알껍데기를 깨뜨려 병아리를 도와주고 싶은 마음이 들 수도 있다.

하지만 그것은 결코 병아리를 돕는 것이 아니다. 오히려 병아리를 죽게 만들 수도 있다.

알껍데기를 깨고 나오려 안간힘을 쓰면서 병아리는 생존에 필요한 힘을 얻기 때문이다.

그런 과정을 겪지 않는다면 병아리는 약하고 의존적인 존재가 되어 살아남지 못한다.

마찬가지로 당신도 껍질을 깨고 나오려면 고군분투해야만 한다.

당신을 잡아당기는 중력을 능가하는 추진력을 얻기 위해 애서야 한다.

 

자신을 현재의 삶에서 분리시키기는 어렵다. 뭔가 이득이 없다면 당신은 지금처럼 살지 않았을 것이다.

그 이득을 인정하라. 당신이 지금의 삶을 즐긴다는 사실을 인정하라.

그렇지 않았다면 오래 전에 당신은 자신의 환경을 바꿨을 것이다.

당신은 지금의 삶이 편안하다.

따라서 감정적으로 현재의 당신의 정체성을 구성하는 요소들을 제거하기는 어려울 것이다.

그것은 당신의 물리적 소유물, 인간관계, 방해 요인들, 기대, 핑계, 이야기 등이다.

 

그러나 보다 나은 수준으로 진화하고 싶다면 그것들을 놓아야 한다. 때로는 되돌아가고 싶은 유혹도 느낄 것이다.

하지만 그런 유혹에 굴복한다면 현재의 환경에서 벗어날 수 없다.

결국 더 큰 가능성이 있는 환경으로 들어가지 못하게 된다.

 

풍요로운 삶을 원한다면 불필요한 물건들을 없애라.

소유물이 적을수록 미래에 더 많은 것을 소유할 가능성이 커진다. 맑은 정신을 가지려면 환경부터 깨끗이 정리해야 한다.

정기적으로 사용하지 않는 모든 것을 없애라. 옷장부터 시작하라. 지난 60일 동안 입지 않았던 모든 옷을 없애라.

 

주방을 정리하라. 정말 필요한 식품 이외의 것들은 전부 치운다. 정크푸트가 당신의 주방에 있다면 결국에는 먹게 된다.

하지만 주방에서 없어진다면 그에 대해 더 이상 생각하지 않을 것이다.

의지력은 소용이 없다. 당신은 수년간 부질없는 논쟁으로 자신을  속여왔다. 당장 실행하라.

주방으로 가서 커다른 쓰레기 봉지를 꺼내 그 안에 당신이 원하지 않는, 불필요한 식품을 전부 버려라.

기분이 정말 좋아질 것이다.

 

자동차를 갖고 있다면 차 안도 정리하라. 차는 쓰레기통이나 여분의 옷장이 아니라 교통수단이어야 한다.

당신의 물리적 공간은 당신의 정신 상태와 비슷하다고 보면 된다.

당신의 환경이 정리되지 않았다면 당신의 정신도 그렇다. 모든 것에는 에너지가 있다.

의식하든 못하든 환경은 당신에게 끊임없이 영향을 미친다.

 

창고가 있다면 그곳도 정리하라. 자선단체에 기부하거나 중고 판매점으로 보내거나 내다버려라.

당신이 필요로 하고 정말 중시하는 물건들만 놓아두라. 물건이 생기는 대로 쌓아두지 말라.

사람들은 단지 자신이 소유하고 있다는 이유만으로 물건의 가치를 과대평가 한다.

이런 터무니없는 행동에 빠지지 마라. 정리하라. 인생의 정원을 깨끗이 가꿔라.

환경 안에 떠다니는 무의미한 쓰레기로 인해 5분이라도 허비한다면,

그것이 당신이 원하는 중요한 목표를 달성하지 못하게 막는 원인이 될 수도 있다.

 

가장 기본적인 수준의 정리는 한계를 정하는 것이다.

삶을 체계화하기 위해서는 모든 일에 상한선과 하한선을 설정해야 한다고 주장한다.

다음은 생활을 더욱 잘 정리하게 위해 설정할 수 있는 한계의 예들이다.

 

절대로 메일 수신함에 50통 이상의 메일을 보관하지 않는다.

절대로 1주일에 40시간 이상 일하지 않는다.

절대로 하루에 10분 이상 페이스북을 사용하지 않는다.

절대로 한 달에 4,000달러 이상 지출하지 않는다.

절대로 1주일에 3번 이상 외식하지 않는다.

 

상한선은 명백하다. 당신이 넘어서는 안 될 선이다. 하한선 역시 매우 유용할 수 있다. 이는 초과해도 괜찮은 기준이다.

하지만 하한선 아래로 내려가서는 안 된다. 하한선의 사례로는 다음과 같은 것들이 포함될 수 있다.

 

한 달에 최소 한 번은 여행을 간다.

1주일에 최소 40킬로미터는 달린다.

1주일에 최소 한 번은 요리를 한다.

 

진심으로 정돈된 생활을 원한다면, 생활의 거의 모든 측면에 한계를 정해야 한다.

적어도 당신이 최우선 순위를 두는 사항들에는 한게를 정해둘 필요가 있다.

당신의 환경이 지저분하면 마음도 어수선할 것이다. 모든 것이 당신이 지고 다녀야 할 짐이다.

 

주위를 분산시키는 요인을 제거하라.

도파민은 즐거움을 느끼게 하는 뇌의 신경전달물질이다. 이는 우리가 옳은 선택을 하는데 도움을 준다.

하지만 유감스럽게도 과도한 자극이 주어지는 요즘에는 대다수 사람들의 도파민 분비에 교란이 일어나고 있다.

사람들은 순간적 도파민 증가에 중독되었다.

모든 환경이 무언가에 최적화되어 있어서 도파민 분비를 촉발하는 자극제들로 가득하다.

사람들의 뇌는 도파민에 의존하게 되었다. 그리고 환경은 그 의존성을 더욱 높인다. 악순환이다.

 

도파민 의존성은 현실에서 어떤 식으로 나타날까?

그것은 실제로 해야 할 일에서 잠시 주의를 분산시키는 오락의 형태로 등장한다.

직장에서 일을 하다 어려움에 부닥치거나 지루해지기 시작하면 당신은 무엇을 하는가?

아마도 일을 붙잡고 있으려 애스기보다 다른 데로 주의를 돌릴 것이다. 어떻게?

이메일 또는 소셜미디어를 확인하거나 별 생각 없이 몇 분간 포털사이트를 돌아다닐 것이다.

달콤한 과자나 탄수화물 가공 식품을 집어들 수도 있다. 

이러한 모든 행동이 뇌의 쾌락 중추에 일시적인 보상을 제공한다. 다시 말해 이 행동들 각각이 도파민을 분비시킨다.

 

도파민은 코카인 및 다른 유해 약물을 복용할 때도 분비되는 화학물질이다.

이것은 일시적으로 기분을 좋게 해준다. 즐거움을 준다. 그러나 그 즐거움은 오래 지속되지 않는다.

마치 도넛의 단맛이 금방 사라지고 장기적 부작용만 남기는 것과 같다.

일시적으로 급등했던 도파민도 곧 감소하고 갈증만을 남긴다. 결국 도파민에 대한 뇌의 의존성만 커질 뿐이다.

 

스마트폰을 갖고 있다면 당신이 하려는 일에 도움이 되지 않는 앱들을 전부 삭제하라. 그것들은 도움이 되지 않는다.

마음 정원을 어지럽히는 잡초들이다.

스마트폰도 가능한 멀리하라. 특별히 스마트폰이 필요하지 않다면 일을 하는 동안에는 차에 두는 것도 좋다.

가독과 함께 있을 때는 출퇴근용 가방에 넣어둬라. 다음 날 스마트폰이 필요하면 그때 꺼내면 된다.

 

예전에는 보다 나은 미래를 위해 순간의 쾌락을 포기하고 배움에 힘쓰는 데 적합한 환경이었지만,

지금은 현재를 즐기라는 메시지에 압도당하고 있다. 사람들은 정확히 그렇게 살고 있다.

방해 요인을 헤치고 깊이 들어가 문제를 해결하지 않고 그냥 지금 이 순간을 즐긴다.

그 결과 무언가 짜증스럽거나 힘들어질 때마다 신경을 분산시켜줄 도파민으로 스스로를 마취시킨다.

대부분 보다 나은 미래를 포기하고 순간의 만족에 빠진다.

 

목표에 전념할 수 있게 나쁜 선택지를 제거하라.

선택의 폭이 넓어지면 당신은 결정을 내리는 데 어려움을 겪을 것이다.

선택지가 많은 것은 좋은 일이 아니며, 그 이유는 다음과 같이 설명한다.

 

경쟁적 선택지가 너무 많으면 자신이 내린 선택에 만족하지 못한다. 

결국 자신의 선택에 완전히 충실하지 못하고 항상 뒤돌아본다.

일단 결정을 내리면 두 번 다시 생각하지 않아야 한다. 그것이 자신감이며 자기 신뢰다.

 

모든 선택에는 기회비용이 수반된다. 전부를 가질 수는 없다.

그러나 특정 선택에 전념할 대는 그런 사실이 문제가 되지 않는다.

진정한 가치를 지닌 모든 것에는 희생이 따르므로 그런 현실을 사실상 받아들인다. 그리고 괜찮다고 생각한다.

그런 이유 때문에 당신이 눈부신 업적을 달성하는 동안

다른 대부분의 사람은 사소한 결정과 공허한 약속에 둘러싸여 갈팡질팡 한다.

 

당신의 생활에서 선택지를 줄일 수 있다면 좋다. 

그러려면 무엇을 원하는지, 최소한 어떤 방향으로 가고 있는지를 알아야 한다.

성공은 그리 어렵지 않다. 그서 한 방향으로 20걸음만 가면 된다. 

그러나 많은 사람들이 20갈래 방향으로 한 걸음만 간다. 성공하려면 헛되이 붙들고 있는 것들을 과감히 놓아야 한다.

 

어떤 목표를 이루기 위해 전념하다 중요한 결심을 할 때가 있다.

그러면 그때부터 다른 결정을 할 필요가 없어지거나 결정이 쉬워진다.

이상한 이야기 같겠지만 사실 당신은 미래의 결정을 어느 정도 제한하고 싶을 것이다.

당신이 할 수 잇는 일 중에서 일부의 일에 제약을 두고 싶을 것이라는 말이다.

왜냐하면 그 제약들이 궁극적으로는 자유를 준다는 사실을 알기 때문이다.

또한 그런 결정 덕분에 많은 사람들이 시달리는 불필요한 고통과 산만함을 피하게 되리라는 것도 알고 있다.

 

선택지가 적을수록 확고한 선택을 할 수 있다. 주의를 분산시키는 선택지들을 제거하라.

기회비용을 받아들여라. 무언가를 놓치지 않을까 하는 두려움을 버려라. 깊이 생각하라.

당신의 삶에서 모든 내적 갈등을 없애라.

정리된 정원이 얼마나 풍성한 결실을 맺는지,

또 자신의 가장 중요시 여기는 열망과 일치하는 환경을 조성하면 얼마나 평화로운지 놀랄 것이다.

당신이 여기 오기까지 기울인 모든 노력에 대해 감사하게 될 것이다.

 

자신에게 해로운 사람을 멀리하라.

사람들은 생기를 채워줄 수도 있고 생기를 앗아갈 수도 있다.

친구, 가족처럼 중요한 사람을 당신의 삶에서 제거하기란 불가능하다.

그들을 멀리하거나 영원히 버리라는 것이 아니다. 당신이 돕고 지원하고 싶은 사람이라면 특히 그렇다.

다만 서로 부정적으로 적응하지 않도록 경계해야 한다는 말이다. 사실 당신은 결코 그들을 변화시킬 수 없다.

 

당신의 과거보다 당신의 미래를 일깨워주는 사람들과 가까이 하라.

당신이 할 수 있는 최선은 그들에게 그들의 미래를 일깨워주는 모범이 되는 것이다.

당신이 도달해야 한다고 믿는 수준 이하로 살아서는 결코 좋은 본보기가 될 수 없다.

 

필요한 일이라면 당장 실행하라.

작업기억은 단기기억을 말한다. 작업기억 속에 정보를 담아두려 하면 손실이 많다.

한정된 기간 동안 작업기억 속에 무언가를 계속 넣어두려 한다면 결국에는 잊어버릴 수도 있다.

또 기억하는데 집중하느라 사고가 막히고 어수선해져 엄청난 기회비용을 치르게 된다.

머릿속에 있는 아이디어를 기억하느라 새로운 통찰을 얻을 기회를 잃게 되기 때문이다.

 

그뿐인가? 숙고와 반성도 하지 못한다. 당신의 사고를 그런 식으로 억압하지 마라.

통찰이나 아이디어를 얻으면 즉시 기록하라. 종이에 쓰거나 녹음을 하라. 

작업기억 공간을 비울 수 있도록 생각을 환경에 맡겨라.

 

당신 역시 소통을 미루는 일이 종종 있을 것이다. 아마도 게으름 때문일 것이다.

시간이 오래 걸리지 않는 일이라면 당장 실행에 옮기도록 하라.

 

원활하지 못한 소통은 체계적이고 명확한 환경을 가질 수 없도록 가로막는 가장 큰 장애물이다.

당신의 삶은 당신의 기준이 낳은 산물이다.

당신이 불분명한 소통을 개의치 않는다면 사람들과의 불분명한 관계로 어려움을 겪게 될 것이다.

그리고 그 대가는 클 것이다.

 

당신 인생에 들어온 사람들을 존중하고, 당신의 작업기억을 비우는 일에 기울여라.

다른 사람들에게 필요한 정보를 갖고 있을 때 신속하고 솔직하게 연락하는 습관을 들여라.

며칠 여유가 있다고 연락을 미루지 마라.

지금 당신의 머리에서 그 정보를 지우고, 상대에게 정보를 처리할 시간을 더 주도록 하라.

 

방해 요인을 제거하는 것은 전진을 위한 추진력을 얻는 가장 빠른 길이다.

현재의 환경을 초월하기 위해서는 당신을 현재의 환경에 묶어두는 쓸데없는 짐을 없애야 한다.

그러려면 약간의 노력이 필요하다. 하지만 작은 노력으로 훨씬 큰 보답을 받을 수 있다.

당신의 생활에서 삭제해야 할 것들은 다음과 같다.

 

물건들

주의를 분산시키는 모든 요인들

마음이 끌리지만 궁극적으로 잘못된 결정들

의미가 없는 사람들

결코 하지 말았어야 할 약속들

작업기억의 부담